Banyak keluarga penderita Alzheimer mengira bahwa anggota keluarganya yang tercinta hanya menderita pikun biasa (demensia). Akan tetapi, tahukah Anda apa perbedaan antara demensia dan Alzheimer?

Alzheimer merupakan suatu penyakit, sedangkan demensia merupakan suatu kumpulan gejala yang berupa hilangnya daya ingat, kemampuan berpikir, dan kemampuan memecahkan masalah. Walaupun demensia merupakan salah satu gejala Alzheimer, akan tetapi tidak semua demensia disebabkan oleh Alzheimer. Di bawah ini terdapat beberapa gejala awal dari penyakit Alzheimer yang perlu Anda waspadai.

1. Gangguan Daya Ingat

Walaupun ingatan jangka panjang tampaknya tidak terpengaruh, penderita biasanya melupakan berbagai ingatan jangka pendek atau tanggal-tanggal penting atau kejadian penting.

2. Sering Mengulangi Suatu Cerita

Seorang penderita demensia ataupun Alzheimer seringkali mengulang suatu cerita, kadang-kadang bahkan dengan menggunakan kata-kata yang sama. Selain itu, penderita juga mungkin akan menanyakan satu pertanyaan yang sama berulang-ulang, tidak peduli berapa kali ia telah mendapatkan jawabannya.

3. Gangguan Berbahasa

Sesekali melupakan suatu kata merupakan hal normal yang dapat terjadi pada siapa saja. Akan tetapi, seorang penderita Alzheimer dan demensia seringkali mengalami kesulitan mengingat kata, bahkan kata-kata dasar. Selain itu, cara mereka berbicara pun seringkali berputar-putar dan sulit dimengerti.

4. Perubahan Kepribadian

Seorang penderita Alzheimer maupun demensia mungkin memiliki mood yang berubah-ubah. Mereka dapat sangat emosional, misalnya marah tanpa alasan yang jelas. Selain itu, mereka mungkin juga akan mulai menarik diri dari pergaulan sosial dan berhenti melakukan berbagai hal yang biasanya mereka sukai. Mereka juga dapat menjadi sangat curiga terhadap orang lain atau bahkan anggota keluarga.

5. Disorientasi dan Tampak Kebingungan

Seorang penderita Alzheimer dan demensia dapat tersesat di berbagai tempat yang sebenarnya telah mereka ketahui, misalnya di lingkungan sekitar rumah mereka. Selain itu, mereka juga mungkin mengalami kesulitan untuk melakukan aktivitas sehari-hari, termasuk memasak atau bercukur.

6. Kurangnya Kebersihan Diri

Kadangkala, kurangnya kebersihan diri merupakan salah satu tanda penyakit Alzheimer. Anda dapat melihat orang yang biasanya berpakaian sangat rapi selama hidupnya, tiba-tiba mulai mengenakan pakaian kotor atau bahkan berhenti mandi.

7. Memiliki Perilaku Aneh

Semua orang pasti pernah lupa di mana ia meletakkan kunci rumah atau telepon genggamnya, akan tetapi seorang penderita Alzheimer dan demensia cenderung meletakkan berbagai barang di tempat yang aneh dan sangat tidak sesuai, misalnya meletakkan sikat gigi di dalam lemari pendingin atau meletakkan susu di dalam lemari.

Sumber: webmd