Demam atau diketahui sebagai peningkatan dari suhu tubuh sebenarnya bukan suatu penyakit. Demam merupakan suatu gejala dari suatu penyakit, paling sering merupakan gejala dari infeksi.

Demam biasanya berhubungan dengan ketidaknyamanan fisik dan kebanyakan orang akan merasa nyaman saat demam diobati. Tetapi pengobatan dan penanganan dari demam sangat bergantung pada usia, kondisi fisik dan penyebab dari demam. Para ahli menyakini sebenarnya demam merupakan cara tubuh untuk melawan infeksi. Selain itu juga ada beberapa kondisi lain yang menyebabkan demam.

Demam secara umum tidak dianggap berbahaya, tetapi hipertermia dapat menyebabkan peningkatan suhu tubuh yang berbahaya. Hipertemia berhubungan dengan peningkatan tubuh yang ekstrim yang berhubungan dengan trauma seperti cedera panas seperti heat stroke, efek samping dari obat tertentu dan stroke. Saat hipertemia terjadi, tubuh tidak dapat mengontrol temperatur tubuh.

Pada anak-anak dengan demam, sering diikuti gejala lain seperti lemas, cengeng, penurunan nafsu makan, nyeri tenggorokan, batuk, nyeri telinga dan diare, maka sangat penting untuk segera menghubungi dokter.

Menurut  the American Academy of Pediatrics, jika bayi Anda yang berusia lebih muda dari 4 bulan dengan suhu rektal 38°C atau lebih tinggi, maka sebaiknya Anda secepatnya menghubungi dokter karena bisa merupakan tanda potensial dari infeksi yang mengancam jiwa. Anda juga harus segera membawa bayi Anda ke dokter atau ke unit gawat darurat segera jika suhu rektalnya 40°C atau lebih.

Hubungi dokter Anda jika anak Anda demam disertai gejala:

• Terlihat sangat sakit
• Lemas dan sangat cengeng
• Memiliki sistem imunitas yang lemah atau kondisi medis lainnya
• Kejang
• Mempunyai gejala lain seperti muncul ruam, nyeri kepala, leher kaku atau nyeri telinga

Penyebab dari demam

Bagian dari otak yang disebut hipotalamus berfungsi mengontrol suhu tubuh, yang biasanya bervariasi sepanjang hari, dan temperatur normal adalah 37°C.

Walaupun penyebab dari demam biasanya infeksi seperti influensa dan gastroenteritis, penyebab demam lainnya adalah:

• Infeksi di telinga, paru-paru, kulit, tenggorokan, kandung kemih atau ginjal
• Kondisi yang menyebabkan inflamasi
• Efek samping dari obat
• Kanker
• Vaksin 

Penyebab lain dari demam, adalah:

• Endapan darah
• Penyakit autoimun seperti lupus
• Gangguan hormon seperti hipertiroid
• Obat-obatan ilegal seperti amfetamin dan kokain

Pengobatan untuk demam

Pengobatan demam dapat bervariasi tergantung penyebab dari demam. Sebagai contoh, antibiotik dapat digunakan untuk infeksi bakteri, misalnya pada infeksi tenggorokan oleh bakteri streptokokus.

Pengobatan paling umum untuk demam termasuk asetaminofen dan obat non steroidal anti inflamasi misalnya ibuprofen dan naproxen. Anak-anak dan remaja tidak boleh mengkonsumsi aspirin sebagai penurun panas karena terkait dengan Sindrom Reye

Sumber: webmd